Le syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS) touche environ 1 à 4 % des enfants d’âge scolaire, avec un pic de fréquence entre 3 et 8 ans. Le diagnostic repose sur des critères cliniques et polysomnographiques. Le SAOS est défini par un index d’apnées-hypopnées obstructives > 1,5/heure de sommeil.
Le ronflement n’indique pas, comme il était commun de le penser, un sommeil réparateur et profond. L’association ronflements et sommeil anormal est bien démontrée. On regroupe dorénavant sous le terme de “troubles respiratoires du sommeil” le ronflement simple ou primaire, le syndrome d’apnées obstructives du sommeil (SAOS) et le syndrome de haute résistance des voies aériennes supérieures.
